Øyhopping på Hvaler

Hvaler-skjærgården består av mer enn 800 øyer, holmer og skjær. Noen av øyene kan bare nås med kajakk eller båt, mens andre er perfekte for øyhopping med det lokale fergeselskapet Hollungen.
 
Hollungen-fergene går fra havnen på Skjærhalden og stopper ved de nærliggende øyene, inkludert Nordre og Søndre Sandøy, Herføl og Lauer. Med dagskort (160 kr / 80 kr for barn og eldre) kan du hoppe av og på båten flere ganger. Den beste måten å kjøpe billetter på er via ØstfoldBillett-appen. Du kan også kjøpe billetter om bord, men de tar kun kontanter og koster 5 NOK ekstra.
 
Første avgang er tidlig på morgenen og den siste er sen kveld. Se timeplanen på hollungen.no. Vær oppmerksom på at du må informere fergeselskapet minst 45 minutter før avreise hvis du ønsker å stoppe ved Lauer eller Makø.
 
Nordre og Søndre Sandøy har begge to fergehavner. Mellom havnene er det en grusvei som er perfekt for fotturer eller sykling. På begge øyene er det også utmerkede kafeer. Café Oline på Søndre Sandøy har restaurant og pub og ligger på Nedgård, nær fergeterminalen. Denne kafeen er et sjarmerende sted med uteservering og god mat. På Nordre Sandøy finner du Makø Summer Café. Her har Tore og Lene Amarius skapt en idyllisk atmosfære der du kan nyte et måltid utendørs i det vakre været. Et besøk til Makø er verdt hele ekskursjonen på øya alene.
 
Herføl ligger like sør for Søndre Sandøy. Den sørvestlige delen av øya er en del av Ytre Hvaler nasjonalpark. På kaien på Herføl finner du matbutikken På Posten som serverer verdens beste kanelboller og kaffe i sommermånedene. I godt vær kan du nyte måltidet ute mens du ser passerende båter navigere gjennom den smale Hersfrenna.
 
Ta en spasertur langs de små veiene og stiene, eller over de bare steinene. Hvis du vil svømme, er mulighetene mange og varierte. Neset Svanetangen, har flere fine hull. "Katedralen" er en av de største og vakreste. På Linnekleppen, 31 meter over havet, vil du avdekke en fantastisk utsikt. Til slutt, på Grønnbauen finner du ei vik med en fin sandstrand.
 
Fortsetter du vestover kommer du til Lauer, som består av to store øyer og noen mindre øyer og holmer. Den store øya i sør er en del av Ytre Hvaler nasjonalpark, og øya i nord har en liten havn hvor fiskebåter blir tatt i mot med fangsten. I dag er bygningene på Lauer omgjort til fritidsboliger, som er godt besøkte om sommeren. Oslofjorden Friluftsråd har til og med en liten kysthytte som de leier ut.
 
Blant de andre øyene i området er Akerøya et populært reisemål. Det gamle sveitsiske huset er en del av en gård som var aktiv fram til rundt 1950. I dag brukes huset som et besøkshus på Akerøya. Med sandstrender, teltflekker, beitende sauer, mer enn 260 registrerte fuglearter og mer enn 400 registrerte plantearter, er øya et lite paradis.
 
På holmen Struten kan du bo på Struten fyr og oppleve livet til sjøs. Hvis du er kajakkpadler, kan du padle til Tisler og tilbringe dagen med å utforske den lille øya.